Echipa națională de juniori a României a participat, în perioada 16-22 august 2021, la turneul de calificare pentru Campionatul European Under 19 din Letonia, desfășurat la Riga. Mai exact, a fost o competiție la care au participat 7 echipe din grupa a doua valorică din Europa, în urma căreia câștigătoarea a obținut promovarea în primul eșalon.
Din păcate, naționala României a ocupat doar locul al treilea în turneul de la Riga după ce a obținut următoarele rezultate: 40-29 (21-16) cu Letonia și 30-24 (16-10) cu Luxemburg – în meciurile din Grupa B (Azerbaidjan nu s-a prezentat), 24-28 (10-12) în semifinala cu Olanda și o victorie de consolare, scor 38-35 (18-16) cu Letonia, în meciul pentru locurile 3-4.
Competiția a fost câștigată de Muntenegru, care a învins în finală cu 30-28 (13-14) naționala Olandei. Clasament final: 1. Muntenegru, 2. Olanda, 3. România, 4. Letonia, 5. Turcia, 6. Luxemburg, 7. Kosovo. În prima grupă valorică europeană au mai obținut calificarea Insulele Feroe (!) – câștigătoarea turneului din Bulgaria și Polonia – învingătoare în competiția desfășurată în Macedonia de Nord.
Din naționala tricoloră care a fost prezentă în Letonia, pregătită de antrenorii Daniel Anca (principal), Enis Murtaza (secund) și Daniel Apostu (portari), au făcut parte și doi jucători băimăreni, Erik Pop de la CS Minaur și Ovidiu Ardelean de la Academia de handbal Minaur.
Componența lotului național de juniori al României: Gabriel Preda, Alexandru Pașca, Claudiu Pal – Daniel Stanciuc (28 de goluri marcate), Călin Dedu (16), Ionuț Stănescu (12), Erik Pop (11), Ianus Dumitrescu (10), Robert Cîtu (10), Denis Vereș (10), Tamas Katona (9), Răzvan Chiratcu (9), Ovidiu Bordeanu (7), Raul Bote (5), Tiberius Toboșaru (5), Andrei Bruj, Ovidiu Ardelean și Dan Duță.
(Credit foto: facebook.com/LVhandball)